«Для чего пишут люди». 1851

Этот незавершенный Толстым текст содержит одно из первых размышлений писателя о целях и назначении литературы. Здесь же он задается и вопросом: для чего читают люди?

В это время Толстым задуманы «Правила для развития слога» (в разговоре и письме). В тетради выписок будущего писателя записано размышление о том, что читают люди, его суждение о литературе: «Все сочинения, чтобы быть хорошими, должны, как говорит Гоголь о своей прощальной повести («она выпелась из души моей»), выпеться из души сочинителя» (Т. 46). Вскоре Толстой заведет отдельный дневник наблюдений и тетрадь с «правилами и предположениями»; среди них выделены «Правила литературные».
Одновременно у него возникает и намерение «писать проповеди» (см. дневниковые записи 6, 8 апреля 1851 г.). Причем после первых попыток сразу же прозвучала авторская критическая самооценка, свидетельствующая о предельной требовательности Толстого к себе, о глубоком понимании задачи высокого жанра публичного выступления, обращения к читателям.

В Дневнике 1851 г. отмечен также замысел «написать нынешний день со всеми впечатлениями и мыслями, которые он породит». Толстой пишет «Историю вчерашнего дня».

ПСС, т. 1.