«ТРУД МУЖЧИН И ЖЕНЩИН. ВЫДЕРЖКА ИЗ ЧАСТНОГО ПИСЬМА ПО ПОВОДУ ВОЗРАЖЕНИЙ НА СТАТЬЮ “ЖЕНЩИНАМ”». 1886

Письмо Толстого к своему другу и единомышленнику В. Г. Черткову, опубликованное в журнале «Русское богатство» (1886, кн. V–VI), было вызвано бурной полемикой в прессе после опубликования в 1886 г. 12-й части Сочинений Толстого – «Произведения последних годов», куда вошли повесть «Смерть Ивана Ильича», рассказы для народного чтения и отрывки из публицистических работ. Из трактата «Так что же нам делать?» помещены главы: «О назначении науки и искусства», «О труде и роскоши», «Женщинам». Впервые читатель мог познакомиться с «новыми» после «Исповеди» взглядами Толстого – мыслителя и публициста.

Пристальное внимание критики вызвала глава «о женщинах»: возражения одних критиков и «хорошая защита», по оценке писателя, редактором «Русского богатства» Л. Оболенским.

А. М. Скабичевский поместил в «Новостях» (1886, № 91) едкую заметку «Граф Л. Н. Толстой о женском вопросе», в которой попутно осуждал Толстого и за его взгляды на науку и искусство. Ему ответил Л. Е. Оболенский в статье «Лев Толстой о женском вопросе, искусстве и науке (По поводу заметки г. Скабичевского)» в «Русском богатстве», (1886, № 4).

Чертков попросил разрешения писателя напечатать его письмо, но Толстой ответил: «Выписку о женском труде я еще пересмотрю и тогда напишу» (Т. 85, с. 351). Она появилась в № 5-6 «Русского богатства» за 1886 г. под названием: «Труд мужчин и женщин. Выдержка из частного письма по поводу возражений на статью “Женщинам”». Здесь Толстой вновь подробно изложил свои взгляды на призвание женщины, после чего полемика разгорелась, затронув и его теорию непротивления.

Резкая отповедь Толстому прозвучала в газете «Русский курьер» (1886, № 189, 12 июля; опубл. «Письмо в редакцию», подписанное инициалами М. Б.), вновь выступил Скабичевский на страницах «Новостей и Биржевой газеты» (1886, № 180, 3 июля), ему вторил в «Северном вестнике» (1886, № 6) Н. К. Михайловский, обвинивший писателя в «холодном, резонерском отношении к людским чувствам и поступкам».

На защиту Толстого встал критик «Недели» (1886, № 14, 6 апреля) Р. А. Дистерло, и вновь Л. Е. Оболенский в статье «Русская мыслебоязнь и критики Толстого» («Русское богатство», 1886, № 8).

Итог полемики подвел Н. С. Лесков в статье «О рожне. Увет сынам противления» в «Новом времени» (1886, № 3838, 4 ноября). А. П. Чехов опубликовал рассказ «Сестра» («Хорошие люди»), персонажи которого спорят о непротивлении злу насилием («Новое время», 1886, № 3856). Включился в полемику и В. Г. Короленко, напечатав в «Северном вестнике» (1886, № 10) «Сказание о Флоре-римлянине».

В обществе статья Толстого «Труд мужчин и женщин» бурно обсуждалась, «внесла смятение в молодые умы», – сообщала одна из корреспонденток писателя, написавшая ему в поисках «формы и наилучших способов применения общественного труда» (Т. 63, с. 430). Ответ Толстого не заставил себя ждать – см. его Письмо к «тифлисским барышням» (1886).

ПСС, т. 25.